Indiánská medicína

V současné západní medicíně se používá mnoho rostlinných léků od severoamerických a jihoamerických indiánů, ale před použitím těchto rostlinných přípravků vždy doporučujeme konzultovat jejich užívání s kvalifikovaným zdravotníkem, zejména pokud se jedná o těhotnou či kojící ženu neb pokud užíváte nějaké léky.

Třapatka, echinacea (Echinacea purpurea)
Několik studií naznačuje, že echinacea obsahuje léčivé látky, které posilují imunitní funkci, zmírňují bolest, snižují zánět a mají hormonální, antivirotické a antioxidační účinky. Z tohoto důvodu mohou profesionální bylinkáři doporučit echinaceu k léčbě infekcí močových cest, vaginálních kvasinkových infekcí (candida), ušních infekcí (také známých jako zánět středního ucha), sinusitidy, senné rýmy (také nazývané alergická rýma) a také k urychlení pomalého hojení ran. Předběžné studie v laboratoři naznačují, že echinacea může v kombinaci s kyselinou cichorovou napomáhat inhibici nádorů tlustého střeva. Jedna studie dokonce naznačuje, že extrakt ze echinacey měl antivirový účinek na rozvoj rekurentních oparů vyvolaných virem herpes simplex při užití před infekcí.
Ploštičník hroznatý (Actaea racemose)
Používá se jako léčba stavů způsobených nedostatkem estrogenu, jako je deprese spojená s menopauzou. To potvrzují i klinické zkušenosti evropských praktiků. Vědecké studie ukazují, že ploštičník má vyrovnávací účinek na produkci hormonů, a to buď tím, že působí jako mírný estrogen, nebo reguluje produkci estrogenu v těle. Z tohoto důvodu se ploštičník často vyskytuje v bylinných směsích pro regulaci ženských hormonů, zejména těch, které jsou předepisovány ke snížení návalů horka, které mohou nastat, když hladina estrogenu u žen klesne příliš nízko.
Americká brusinka (Vaccinium macrocarpon)
Několik studií potvrdilo, že brusinky pomáhají předcházet infekcím močového měchýře a močové trubice. Brusinkový džus snížije množství bakterií v močovém měchýři. Užívání tobolek s brusinkovým extraktem snižuje riziko vzniku infekce močových cest. Brusinky mohou také zabránit tomu, aby se bakterie Helicobacter pylori navázaly na stěny žaludku. H. pylori může způsobit žaludeční vředy, takže brusinky mohou hrát roli při prevenci žaludečních vředů. Brusinka může pomoci zastavit růst nádorových buněk. Brusinky mají rovněž protivirové účinky. Byla u nich prokázána inhibice běžných forem bakterií, jako je Escherichia coli a Listeria monocytogenes.
Americký ženšen (Panax quinquefolius)
Ženšen je někdy nazýván „adaptogenem“, což znamená, že je to bylina, která pomáhá tělu vypořádat se s různými druhy stresu. Laboratorní studie na zvířatech zjistily, že americký ženšen účinně posiluje imunitní systém a působí jako antioxidant. Jiné studie ukazují, že americký ženšen by mohl mít terapeutický potenciál pro zánětlivá onemocnění.
Sangre de Drago (Croton lechleri)
Je to jeden nejzajímavějších přírodních produktů pocházejících z amazonské džungle Jižní Ameriky. Vyskytuje se především v Amazonii v Peru, Kolumbii a Ekvádoru. Tento přípravek je díky své všestrannosti a účinnosti předním přírodním lékem. Po mnoho staletí byl používán domorodými obyvateli ke zmírnění nejrůznějších příznaků, od podrážděných střev přes kožní reakce až po bodnutí hmyzem. Sangre de Drago, známý také jako Krev draka díky svému červenému odstínu, je středně velký strom a produkt je získáván z mízy a kůry stromu. Mnozí považují Sangre de Drago za klíčový lék první pomoci díky jeho schopnosti léčit širokou škálu zdravotních problémů.
Řemdihák plstnatý, Uña de Gato (Uncaria tomentosa)
Dalším předním produktem džungle je Uña de Gato, což doslova znamená „kočičí dráp“. Jeho název je odvozen od hákovitých trnů rostoucích na rostlině s popínavým charakterem, které vypadají podobně jako drápy kočky. Tato rostlina podporující imunitní systém je původem z Jižní a Střední Ameriky, včetně Peru, Ekvádoru, Venezuely, Kostariky a Panamy. Přírodní léčivo se získává z kůry a kořenů rostliny. Podobně jako u Sangre de Drago má tento produkt širokou škálu použití. Přípravek Uña de Gato se nejčastěji používá k podpoře imunitního systému, k čištění trávicího traktu a k léčení zánětů.
Guarana (Paullinia cupana)
Guarana je přírodní produkt, který byl po staletí používán inidány. Tento přírodní lék pochází z keře, který se vyskytuje po celém amazonském deštném pralese, především v Brazílii a Peru. Plody rostliny jsou kulaté, malé a jasně červené barvy. Když plod této rostliny dozraje, rozštěpí se a odhalí černé semeno, připomínající „oko“ zmiňované v tradičních legendách. Používá se proti bolesti, horečce, hypertenzi a jako prevence arteriosklerózy.