Čaj, káva, nápoje

Jak vybrat čaj, kávu, nápoje

Hned po vodě je čaj druhým nejvíce pitým nápojem. Vyrábí se z listů rostliny Camellia sinensis, stálezeleného keře či stromu se světle zelenými listy, částečně zoubkovanými a slabě porostlými chloupky; tato rostlina patří do čeledi Theaceae. Čajovník vytváří malé bílé květy, podobné kaméliím. Velikost listu se liší v závislosti na odrůdě rostliny, ale jeho průměrná délka odpovídá délce malíčku. Nejlepší čaj je vyráběn z listového pupenu a dvou dalších listů na vrcholu větévky. Čaj střední kvality je vyráběn ze třetího a čtvrtého listu, někdy také z pátého listu. V šálku se Asámský čaj vyluhuje do tmavší barvy než čaj Čínský, a jeho chuť je hlubší a více vyjádřená. Čaj obsahuje enzymy, draslík a hořčík, ale na čaji si nejvíce ceníme kofeinu, taninu a esenciálních olejů. Původně se kofeinu říkalo thein; tato substance byla extrahována roku 1827 z listů čajovníku. V dnešní době je kofein v čajových listech i zrncích kávy identifikován jako ta samá sloučenina, alkaloid, který stimuluje srdce a nervový systém, podporuje cirkulaci krve, zvyšuje vitalitu a bdělost, redukuje stres, pomáhá při zažívání, aktivuje ledviny, ale u některých lidí rovněž podporuje nespavost. Ačkoliv čajové lístky obsahují více kofeinu než zrnka kávy – průměrně 2,5 – 4,5 procenta kofeinu v čajových lístcích ve srovnání s 1 – 2% v kávových zrncích, tak čaj má méně kofeinu než káva, a to z toho důvodu, že na přípravu čajového nápoje se spotřebuje méně čajových lístků než kávových zrnek na přípravu kávy. Kofein můžeme najít ve většině černých čajů, v čajích typu Oolong, ale i v zelených čajích. Jeho množství se zvyšuje s fermentací. Černý čaj je plně fermentovaný a obsahuje nejvíc kofeinu. Oolong je částečně fermentovaný čaj a obsahuje poloviční množství kofeinu, než černý čaj. Nefermentovaný zelený čaj obsahuje pouhou čtvrtinu kofeinu oproti černému. Čím menší je čajový list, tím silnější je extrakce kofeinu z něho. Čajové sáčky naplněné kousky listů a čajovým prachem se vyluhují rychleji a uvolní dvakrát tolik kofeinu jako celé listy. Čím kratší je vyluhování, tím menší je množství kofeinu na hrneček. V první minutě jsou vyluhovány tři čtvrtiny kofeinu. Obecně platí, že černý čaj vyluhovaný po 3 minuty ve 180 ml produkuje 20 až 40 miligramů kofeinu, a pokud je vyluhována po 4 minuty, tak produkuje 40 až 100 mg kofeinu. Čaj zbavený kofeinu je vyráběn poté, co listy prošly fermentací; pro zbavení čaje kofeinu musí být tento čaj ošetřen etyl acetátem, který se běžně vyskytuje ve zralém ovoci. Bohužel však tato látka podporuje ztrátu chuti. Proto je čaj zbavený kofeinu navoněn nebo je do něho přidána příchuť. Po procesu zbavení kofeinu jej v listech zůstanou pouze 3 % původního obsahu.

Černý čaj
Černý čaj má bohatou, silnou chuť, robustní a silnou, s aromatem připomínajícím citrón. Barva výluhu černého čaje je tmavohnědá se slabým červeným odstínem. Černý čaj se konzumuje buď jako čistý, nebo zředěný mlékem a cukrem. Původně byl preferovaným nápojem zelený čaj, který se podával jako léčivo bez cukru. Černý čaj si získal svou popularitu až později. Pokud je do něj přidáno mléko, tak se tanin v čaji naváže na mléčný protein kasein, a čaj potom není svíravý. Mezi lidmi však není úplně ujasněn názor, zdali nalévat mléko do hrnečku před nebo až po nalití čaje. V Anglii je nalito do hrnečku teplé mléko před čajem, což je metoda, která podporuje bohatou chuť a zamezuje zabarvení hrnečku čajem. Teplé mléko navíc zahřívá keramické šálky (zejména porcelán, který je přirozeně chladný na dotek) a pomáhá zabraňovat prasklinám. Cukr je také přidán před čajem. Ve Spojených Státech je čaj však naléván před dodáním mléka nebo cukru. V Asii je čaj podáván čistý, bez mléka nebo cukru.
Čaj Oolong
Má chuť připomínající broskve. Barva výluhu je tmavě hnědá. Oolong je servírován bez přísad, nebo s cukrem. Jedinou výjimkou je jasmínový čaj, který je servírován buď bez přísad, nebo s citronem. Jelikož Oolong nemá výraznou chuť, tak do něj mléko není přidáváno
Zelený čaj
Zelený čaj svým aroma připomíná listovou zeleninu, s mírou svíravosti od hořké až po sladkou. Zelený čaj je bledě žlutozelený, nikdy tmavozelený. Zelený čaj se podává jako čistý, nebo s cukrem nebo citronem. Nicméně pokud je dodán citrón a cukr, tak cukr je dodán jako první. Pokud je dodán citron před cukrem, tak chemická reakce inhibuje míru rozpouštění

Káva

V domácnostech nebo kancelářích se často řeší poměrně složité dilema, a to, zdali koupit kávu zrnkovou a umlít ji, nebo koupit kávu již pomletou. Pro co nejlepší chuť kávy je nejdůležitější její čerstvost. Ale zaneprázdněné kanceláře nemají čas na čerstvé umletí 20 nebo 30 gramů kávy na setkání třikrát za den, pro své kofeinové potěšení vyžadují více jednoduchosti, a tedy kávu instantní. Každá z těchto dvou voleb má své individuální klady i zápory, jako jakékoliv jiné zapeklité problémy.

Mletá kávy
Použití je jednoduché a rychlé. Pokud je pro vás základním kritériem čas, a zároveň potřebujete rychlou kofeinovou vzpruhu, tak si připravte kávu předem pomletou; její přprava vám nezabere víc, než jen pár minut. Mletá káva je navíc poměrně levná. Pro její přípravu je potřeba pouze minimální vybavení a je to navíc velmi jednoduchý proces. Je méně čerstvá, protože nemáte kontrolu nad tím, kdy původní zrnka byly pomlety, a jak byla káva následně skladována. V momentě, ve kterém tyto zrnka projdou mletím, se rapidně zvýší povrch kávy, což umožní kyslíku penetrovat jednotlivé kávové částečky a chuť začíná mizet. Tato káva má menší možnosti experimentovat s metodami extrakce kávy, protože rozdílné metody vaření kávy vyžadují rozdílné techniky extrakce.
Zrnková káva
Je déle čerstvá. Bývá velice přiléhavě zabalená do svého obalu, takže k ní má kyslík pouze minimální přístup a aroma se nekazí. I po otevření balení má kyslík přístup pouze k povrchu zrnek, která mají životnost mnohonásobně vyšší než pomletá káva. Zrnková káva poskytuje mnohem více aroma než káva mletá. Pokud máte větší zájem o aroma kávy než o dávku kofeinu, určitě zvolte zrnkovou kávu, kterou si sami pomelete.Koupě zrnkové kávy a její následné pomletí vám umožní naplno si vychutnat jemné chuťové tóny kávy, jako například čokoládové, karamelové nebo ořechové aroma.
Instantní káva
Velká oblíbenost instantní kávy v různých částech světa je úplně pochopitelná – stačí přidat kávové granule nebo prášek do horké vody, a jak chuť, tak aroma skutečně kvalitní instantní kávy je prakticky nerozeznatelné od té mleté. Takováto káva je navíc často poměrně levná. Prášková instantní káva je získávána pražením syrových kávových zrnek, po kterém následuje rozdrcení na malé částečky. Poté je káva vyluhována horkou vodou za zvýšeného tlaku, tím se extrahují rozpustné složky, které se přefiltrují a usuší.
Kávové kapsle
Množství kávy v nich je přesně odměřeno, takže z nich vždy vyrobíte tu samou výbornou kávu. Uzavřená individuální balení udržují kávu čerstvou až do jejího uvaření; tento způsob vaření kávy je rychlý a jednoduchý.

Kakao

Typ kakaa ovlivňuje to, jak tento nápoj chutná po uvaření i jeho vhodnost pro upečení vašeho oblíbeného sladkého pečiva. Výrobci však na obalech kakaa jeho typy většinou neuvádějí, a ani to, v jakém množství obsahují kakaové máslo, což je zásadní pro orientaci v tom, jak je konkrétní kakao kvalitní. Kakao je buď náš oblíbený rituál, kdy je nejčastěji ráno nebo večer pijeme, nebo je můžeme použít jako součást mnoha receptů na uvaření různých chutných pokrmů. Pro kvalitu kakaa je důležitý zejména obsah kakaového másla, význam má však také obsah čisté kakaové složky (ten má být co nejvyšší). Kakaové máslo se rozpouští při teplotách lidského těla a je nositelem jemné kakaové chuti. Levnější kakaa obsahují kakaového tuku méně. Kakao bylo oblíbené už u starých Mayů. Ti postupovali tak, že kakaové boby rozemleli na pastu a přidali k ní vodu, určité množství kukuřičné mouky a chilli papriček. Barva kakaa (tj. jestli je tmavé či světlé) nic neříká o tom, jak je kvalitní. Tmavší kakaa, která se vyznačují dobrou rozpustností a jemnou chutí byly upraveny alkalickými činidly. pH kakaa bývá nejčastěji upraveno uhličitanem draselným, sodným nebo amonným. Výrobci však obsah těchto látek většinou neuvádějí.

Ovocné nápoje

Ovocná šťáva obsahuje 100 % mošt nebo džus. Jeho zdrojem může být ovoce nebo koncentrát, což ovšem musí výrobce uvést na obal. Obalem šťáv naředěných z koncentrátů jsou krabice a plastové lahve. Obalem moštu jsou skleněné lahve, krabice či speciální plastové pytle uložené do krabic (tzv. bag-in-boxy). Mošt bývá mírně zakalený. Pro nektar je typický obsah ovocného podílu o velikosti 25-50 %, závisí to na tom, jaký ovocný druh byl použit. Šťáva získaná z ovoce se pro výrobu nektaru ředí vodou a většinou je i oslazena. Ovocný nápoj je ovocem pouze ochucen, ovocná složka je často velmi nízká, výrobek je většinou uměle aromatizován.